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「いらっしゃ…。…お、おい？」
次郎の大将がまた来店した俺に驚き、さらに俺が連れてきた若者に驚いた。
当たり前だ。
追い払った馬鹿を、俺がまた連れてきたのだ。
俺はあらかじめスマホのメモに打ち込んだ『大丈夫。店の中で撮影はさせないよ。一緒に静かに飲むだけさ』という文章を見せた。
「…しょーがねぇな」
大将は渋々と承諾した。俺はここの常連というほど通い詰めてはいないが、大将は大目に見てくれたようだ。
俺と青髪は、アクリル板で仕切られたカウンターに並んで座った。何だか、去年からよく見る光景だ。
俺はスマホのメモに『熱燗、大徳利１』と打って、大将に見せた。
俺がこうして注文するのを見せると、“会話をしたくない相手”という事を大将は理解したようだ。
少し肩を震わせて、俺の注文を厨房に伝えた。
「…僕、こういう者です」
青髪がレモン酎ハイの注文前に名刺を出した。
驚いた。会社員だったのか、と思った。
『暴走系社会派Youdriver アマーノ』と書かれていた。
俺は青髪の顔を見てしまった。
「ユー・ドラやってます、アマーノって言います」と彼はにこやかに言い放った。こういう時は妙なあだ名では無く、本名を名乗るべきではないのか。
『俺は、鈴木篠千っていうけど』
すると、アマーノも「僕は天野崇光って言います。ユー・ドラではアマーノと名乗っています」
芸名みたいなものらしい。よく見たら名刺の名前の下に『あまチャンネル』とあり、URLがある。本当に動画で稼いでいるらしい。
「鈴木さん、ありがとうございます！」
「？」
「僕一人じゃ、この店、入れなかったっすから…」
『勝手に撮影したらダメだよ』
天野は激しく頷いた。根は真面目な奴なのかもしれない。ニヤニヤと笑っている。
「でも、鈴木さんって渋い居酒屋で飲んでいるんすね…」
最近よく聞く言葉だ。
『そうかい？ 君はここら辺によく来るの？』
「はい。たまに撮影で」
（…撮影で？）
居酒屋の中を撮影してどうなるのか。
俺はそれとなく、天野というこの青年を観察した。頭を掻いている右腕にある時計は大きく、鈍く光っていて高そうだ。上着も色合いが突飛だが、高そうだ。デニムの下のスニーカーもスポーツブランドの高級品だ。
『ところでさ。そのユー・ドライブって儲かるの？』
俺は気になっていた事をダイレクトに天野へ訊いた。
そこに、俺の頼んだ熱燗と、天野のレモン酎ハイが来た。大将もニヤニヤしながら俺を見た。（仲良くやってんなー）とでも言いたいのだろう。
天野は「そんな、そんな…」と左手を振った。青い前髪が揺れた。
それで収益を話し出した。
そして、驚いた。
天野の『あまチャンネル』の登録者は既に約10万人。一つの動画の平均再生回数が５万回再生ほど。それで動画一つで２万５千円程の広告収入があるらしい。
俺は驚いた。本心だ。そんなにあるのか。
「僕はそれを月に…、６～７本上げてますね」
という事は、最低でも15万の利益だ。悪くない。現在の俺の収入より多い。
「…たまに、バズって30万再生とかいくと、20万行くときもあったりしますよ」
天野はにこやかに、さらりと言った。
（…な、なにぃ！）
俺は思わず声を出しかけた。
俺が病院中をカートで廻り、ゴミ回収して、社員のババアに小言を言われて働く１ヶ月の給料を遥かに越えている。
（そんなに儲かるのかユー・ドライブとは…）
心なしか、天野の揺れる青髪が眩しく見え始めた。
『凄いねー。そんなに人気あるんだ。ネットの中の有名人だったんだなあ。気軽に誘ってごめんね』
本音だった。有楽街で見た時は、単なる“バカ騒ぎ大学生”くらいにしか思っていなかった。
「いやいや。そんな事ないっすよ。数十万再生なんて毎回じゃないっすから。毎回、厳しいっすよ」
『いや、凄いよ。よくそんな商売やりだしたね？』
天野はさらに照れたようだった。
「いやいや。僕より先にやっていた人がいっぱいいましたから…。“二番煎じ”ってやつですかね？」
『それでも、そこまで儲けんなら十分でしょ？』
俺は、『金を稼いでいるから、何でも有り』とは思わないが、二番煎じだろうが、己の力で、公序良俗に外れないのならば、それは立派な“仕事”だと思っている。
それにこうして初対面の俺に平然と収入を言うあたり、本人もまんざらではないのだろう。
「そんなに、良いもんじゃ…」というが、それをしているのは今の天野であり、それなりに稼いでいるのなら、悪い気分でもないのではないか。
俺は、気になっていた事をそのままスマホに打ち込んだ。
『何で、それをやりだしたの？』
「…へ？」
下世話な俺は、彼の収入の高さから少し“下心”が出てきのだ。それで天野がユードライバーになったきっかけが知りたくなった。（…ひょっとしたら俺も？）と思ったからだ。
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