ホワイトムスクの贈り物

「昔から、中国でもヨーロッパでも日本でも、猫の出て来る作品は多いね。それだけ昔から、人の傍に居る動物なんだね」

上杉さんは身を乗り出す。

「身近にいる動物だからこそ、怪談噺にも良く出て来るって事ですかね…」

「身近なモノが妖怪の様になると怖いしね。でもそれだけじゃないんだよ」

私はさっき見たサイトに書いてあった内容を思い出した。

「怪談噺が作られた当時も野良猫ってのが町に溢れててね。ほら、今みたいに動物病院も無いから去勢手術なんて出来ないだろ。それで町中何処を見ても猫が溢れてたんだろう。そんな猫を刀の切れ味を試すために斬る武士が横行したんだね。それで、そんな事をすると猫が化けて出るよって事だったんだろうね」

上杉さんは深く頷く。

「今じゃ野良猫も少なくなったからね。野良犬なんて殆ど居ないんじゃないかな」

私は机の上のタバコを取り咥えた。