本の虫のための

「100円？！」

　思わず叫んだ。
　僕の小説は自動販売機の缶ジュースにすら及ばない。
　落胆していたが、これは賞に応募する前のものだ。ここから書き直してよりよいものにしていけばいい。

「いったい何処が悪かったんだろう。オチが弱いか」

　少し書き直して、虫に食わせた。

「あれ？」

　文字は消えず、金も出てこなかった。
　虫がいなくなったのかと思い、適当に違う話を書いてみた。
　文字が消え、120円分の硬貨が出てきた。

「同じような話はお気に召さないというわけか……」

　しかし先程より、微量だが値が上がっている。
　つまり少しは向上しているということだろう。
　この調子で何度も書いていけば、受賞が取れるような話が書けるのではないか。

　それから僕は色々な話を書いては、毎日虫に食わせていった。