耳もとにいつも彼女

7 ふたり展開催

　そして念願の週末を迎えた今日、さやかの出したDMが功を奏して、ギャラリーを開けるや否や、さやかの知り合いが大挙してやって来た。

「シトロン工房さん！　マルシェ出なくなっちゃったから心配していたんですよ！」

　ことに、そう口にしながらギャラリーに入ってくるさやかの顧客は多く、彼女らは、久しぶりに手にするさやかの新作アクセサリーにはしゃぎ声を上げている。また、マルシェに出ていた作家の姿もちらほら見ることが出来、開催４日目にして、ようやくギャラリーの中は人が満ちた。次から次にやってくる顔見知りの客の対応に、さやかはてんてこ舞いだ。
　16時過ぎ、やっと人が途切れると、さやかは私が座っているソファーにやってきた。そして私の横に座り込むと、私の手元を覗き込んで言う。

「朱莉ちゃん、売上の集計してくれてたんだ。ありがとう。私、全然、そこまで手が回らなくて」
「ううん、さやかちゃん目当てでやってくるお客さんばかりなんだから、せめてそのくらいやらないと。すごいね。彗星のブローチと、銀河のピアス、もう売切れだよ。あと、流星のイヤリングも、あとひとつ」
「そうなんだ！　でも、朱莉ちゃんの詩集も６冊も売れたよ！」

　私は苦笑した。

「でも、みんな、さやかちゃんのお客さんが、義理で買ってくれてたようなもんだよ」
「そんなことないよ。みんな、朱莉ちゃんの詩、いいね、まさにコラボレーションだね、って言ってくれてるよ」

　即座にさやかが私に言い返す。その時の私の顔は、余程、自嘲気味だったのか、さやかにしてはその語気は強めだった。

「そうかな」
「そうだよ、だって、これは私だけの展示じゃないんだもの。朱莉ちゃんがいなきゃ、この展示のなにひとつも、産まれていないんだから」
「だと、良いんだけど」
「だと、じゃないよ。朱莉ちゃん」

　その時のさやかの声には、わずかながら、私への苛立ちが籠もっていたように思えて、私は思わずさやかの顔を見返す。
　と、そのとき、ギャラリーの扉が、ぎいっ、と音を立てて、開いた。私たちの視線は即座にそちらに飛び、そして一瞬の後、私は息をのんだ。