薬屋アリスはクッキーがお好き

チョコチップクッキー

「いらっしゃい。アルバート」
　出迎えたのは祖母だった。
「婆ちゃん！」
　駆け寄って近くで確認したが、間違いなく祖母であることに、アルバートは心底安堵した。
「いい香りがするね。いつものクッキーかしら？」
　祖母がクンクンと鼻を動かした。
　アルバートは苦笑いをした。
「ごめん、婆ちゃん。今日はクッキーはないんだよ」
　祖母はまったく気にしてないようで、戸棚からクッキーを取り出してきた。
「いいのよ。余っているのがあるから。ほらほら、アルバートもお食べなさいな」
「いいの？　食べても……」
　アルバートは少し躊躇いながらも、クッキーに手を伸ばした。
　祖母はニッコリと笑った。
「いいんだよ、いいんだよ。前に、全部もらってしまったからね」
　祖母もクッキーを一口齧ると、自家製紅茶を２人分淹れた。
　紅茶を啜りながら、祖母は思い出したように言った。
「ああ、でも……チョコチップクッキーだったら是非食べたかったわ。私、チョコは嫌いだけれど、チョコチップクッキーは特別大好きだから」
　アルバートは、え、と声を漏らした。
「婆ちゃん、チョコ嫌いだったの？」
　祖母は頷いた。
「昔はチョコチップクッキーも食わず嫌いだったんだけど……食べてみたらこれがまた美味しくてねえ。それから特別大好きになったんだよ」
「へえ、食べてみたいな。どこの店のクッキーなの？」
　祖母はクスクスと笑った。
「店……そう、店ね。その店はね、とある薬屋よ──」