【SS】Ｙ字路

Ｙ字路

　間取りはどうなってるんだろう？
　視線の遥か先に、薄い三角の形をした家が見えた。
　カンカン照りの太陽の下。遠くの白茶けた壁も、トボトボ歩いてきた知らない道も、作りものめいて生気がない。

　ここ、どこだろう？
　喉乾いたな。
　車、飛び出してくるんじゃなかった？

　まあ、アイツの車に戻ったとしても飲み物は無い。オレがコンビニで買い忘れ、キレたアイツはオレの腹を殴った。

　人っ子一人いないのに、無駄に真新しいアスファルト。両サイドには、打ち捨てられ雑草が生えた畑。日差しに干からびた朝顔が、フェンスにへばりついている。

　いつものことで、耐えられないわけじゃなかったのに。殴った後は、ごめんってオレを抱いてくれる。愛してるって言って、手を繋いで郊外のアウトレットモールを回るんだ。

　顔を上げると、尖った家の角が目に飛び込んだ。やっぱり薄い。
　左の道は緩やかに下り、別れた右は急な登り坂。どこに続いているかはわから……な……

　え？ 　海？

　わずかな潮の香りが鼻をくすぐった。

　アイツと出会ったのは真夏の海だった。
　足がつって溺れた友人を助けたのは、優しくてお節介で日に焼けた長身の男。透明感のない観光地の砂浜が、キラキラ輝いて見えた。

　カラカラとサッシ窓を引く音がする。見上げると、右手の急坂に面したベランダにはためく毛布。鮮やかな黄、可愛いくま柄。
　無造作に置いてある三輪車に気付く。
　嗚呼この家で、確かな幸せが生きている。

　緩慢な下り坂に続くのは、きっと海。

　目をつぶる。
　右か左か。

　幻の波音がオレを呼び……殴られたみぞおちがズキリと痛む。
　晩夏の熱気を吸い込んで、オレは大きく一歩を踏み出した。

【終】