自由気ままな花嫁生活 満喫するわよ。

第三章 1.婚約指輪

無事国に帰り、二週間たったころ、例の指輪店から頼んだ品が届いた。
たぶん婚約指輪はあちらにいったのだろう。

秘密のネックレスは私のもとに届いた。
ちゃんと飾りの部分が合わせれば二つになるようになっている。
しかも柄がすごくて、ふんだんに宝石が使われている。

届いてからしばらくたつと、デューク様が私の部屋に入ってきた。
「届いたよ。婚約指輪が。」
「ほんとですか！」
すると急にデュークがひざまずいた。
「私はカリナ・シルスただ一人を愛すると誓う。」
この国にとって、女の人の前でひざまずくのは二回ある。
求婚と結婚の時だ。
改めて求婚されたのである。
「わたしも、デューク・デンス・フォンドただ一人を愛すると誓います。」
そうして、お互い指輪をはめあう。
キラキラひかる宝石は指を照らしていた。

嬉しくて泣いてしまった。
国外追放されるような運命だったはずなのに、こんな優しい人と出会うことができて、幸せになることが自由になることができた。
諦めていた自由を。この求婚を受けることはまぎれもなく私の意思なのだから。

「なんで泣いてるの？」
「嬉しくて。」
しばらくデュークは抱きしめてくれた。その時に触れるデュークの体は温かった。