フクロウが示す場所

フクロウの秘密

3人でしばらく山の中を歩いていくと、開けた場所に出た
｢多分、この辺りだと思うんだけど…｣
自信満々だった、湊音が少し不安げに言った
｢あれ？誰かいるぞ｣
そう言ったのは、柚希だった
確かに、前方に佇む人がいた
｢あっ…おじいちゃん？｣
その人物に近付いて行くと、心菜が言った
｢おお、心菜か。どうしてこの場所にいるんだ？｣
佇んでいた人は、心菜のおじいちゃんで、孫の突然の登場にとても驚いている
｢おじいちゃん、ごめんなさい。実は、昨日の夜、おじいちゃんの部屋で地図を見つけたの｣
おじいちゃんは、納得した様子で、心菜に話しかけた
｢心菜だったのか。昨夜、机に置いておたいた地図が無くなっていてな、、どこに置き忘れたのかと思っていたんだよ｣
｢私、宝の地図かと思って…。このフクロウはが示す場所は何？｣
怒られると思っていた心菜が、おじいちゃんに問いかけた
その場所には、1本の木があった
｢ん～宝と言えば、宝だな。もう数十年前の話になるが、1羽のフクロウがこの木に舞い降りてきたんだ。そのフクロウを見た1組のカップルが結婚が即決まってな。それ以降、この木に来る、そのフクロウを見た者は幸せになれるという噂が広がってな…｣
おじいちゃんが懐かしむように、昔の話をした
｢そうだったんですね｣
湊音も熱心に話を聞いていた
｢しかし、一目見ようと、大勢の人が押し寄せた。それに、フクロウも驚いたのか、姿を見せなくなってしまったんだ。｣
おじいちゃんが少し寂しそうに言った
｢えっ？そんな事が…｣
心菜もその話にビックリしているようだった
｢そう、だから住民で話し合い地図にだけこの場所を残し、山への立ち入りを禁止にすることにした｣
｢それが、この地図のフクロウだったんですね｣
それまで黙っていた柚希もその話に納得しているようだった
｢その通り｣
一通り話した、おじいちゃんは、3人を見た
｢でも、なんでおじいちゃんはこの場所に？｣
それまで疑問に思っていた事を、心菜が問いかけた
｢部屋を片付けていたら、偶然その地図をみつけてな。久しぶりに来てみたんだよ。地図は無かったけど、場所は昔と何一つ変わっとらんからな｣
おじいちゃんがその木を見つめながら、話した
｢そうだったんだ…そんな大事なものを持ってきて、ごめんなさい｣
心菜が泣きそうになりながら、おじいちゃんに謝った
｢分かったから、もう良いよ。また、現れてくれたら、良かったんだが…。｣
おじいちゃんが心菜の頭を撫でながら、空を見上げた
｢きっと、現れますよ。｣
そう言って、湊音も空を見上げた
｢うん…きっと、現れる｣
｢そうですよ｣
心菜と柚希も一緒に空を見上げた

その時、｢ホーッ｣と1羽のフクロウが空を飛んで行ったのだった