二人いる！？

報い

打ちのめされた形で自分の部屋に戻って来た響子は、魂が抜けた様に座り込む。

「お金…振り込まなきゃ、とりあえず、裁判は回避出来たし…邦之、邦之は？」
乱暴にハンドバッグを開けて手掴みした物を出して行き、スマホをやっと手にし、震える両手で包む様に持ち画面を操作する。

ここまで山下に連絡をしていなく、来るかもしれないと待っていたが山下からの連絡もなかった。
だから響子は明日香に言われるまで、山下は何も知らないと安心していて、明日香との話し合いが終わったら連絡するつもりでいた。
仕事も忙しいだろうから綺麗に片付いたら連絡しようと…なのに知っていると聞き、それならどうして山下から連絡がないんだろうと、震える指でスマホ操作していた。

コール音が鳴り続ける。

(出て…お願い！)

当たり前の様に大事にされて、ずっと傍にいると思っていた人が急に居なくなる恐怖の中で、ただ目を閉じてコール音を聞いていた。

『もしもし。』
俯き祈る様にしていた耳に声が届くと、顔を上げて嬉しいという声を出す。

「邦之！響子、あのね、明日香に…。」
何を言われたか、その言葉が出ないのは電話の向こうでため息がしたからだった。

『話し合い、今日だったんでしょ？終わった？』
「知ってたんだ…うん、終わった。」
『大丈夫？』
その短い言葉に響子は明るい笑顔を出す。

「う、うん！うん、大丈夫。色々、言われちゃったけど…仕方ないし…疲れたけど…だけど邦之が…『うん、俺が響子と大沢さんの写真を撮ったよ。頼まれてじゃないから、俺が撮りますって言った。悪いと思ってないよ？変だなって思う事あって、撮影でいない間、どうしてるんだろうって響子のSNSを見た。彼氏とデートとか食事とか、俺って彼氏じゃないのかなって自信がなくなって。』

「ちがっ！違うから！！あれは違うの！ただ…ただ、寂しい時に誰かと食事したくてそれだけで！彼氏って上げた方が映えるっていうか…だから！明日香が何を言ったか知らないけど信じないで？私を信じてよ！」
泣き出しそうな声で縋り付く様に響子は言うが、向こうでまたため息が聴こえた。