ウィスタリアの瞳

エント

「何もない街なのに賑わっているな」

「あそこの鉱山が有名なだけなんだけど」

マグナスが指を指す方向。
黒い山が聳え立っていた。

「この世の宝石は殆どあそこから取れている。俺の身につけているものも、エントのものが多い」

「へぇ…言われてみれば宝石店ばかりですね」

街の中を歩けば宝石や原石を売っている店が多かった。そしてマグナスとラスウェル、それにティナも高貴な存在に見えるのだろう。
声をかけられることが多くなかなか進めなかった。

「おい、マグナス！そのオーラを消せ」

「オーラ？なんだ？」

「目立ちすぎてる！せめてフード被れよ！」

マグナスの服を引っ張り頭からフードを無理矢理かぶせる。しかしマグナスはフードを振り払った。

「目立つように歩いてるんだ。じゃなきゃ寄ってくる奴がいるだろう」

「……それもそうだけど」

マグナスを知らない人は世界にいない。特に魔力に精通している人は必ず知っている。だから存在を示すことは大切だとマグナスは言った。

「あれはライデンのマグナス王子ではないのか？」
「今逃亡中だと。でも捜索も打ち切りだから逃亡ではないのか」
「あのお方には触れないようにせねば」
「心の優しい方だと聞いているが……子供たちには近づかぬように伝えよう」

歩くたびに聞こえてくるのは全てマグナスの話。無闇に近づく人を無くすためにも存在感は必要だと。

「9割は避けてくれるけど、1割は頭がおかしいやつがいるってことを忘れんなよ」

「あぁわかっている」

ティナは頭がおかしいやつ？と理解できずにぼんやりと二人の話を聞いていた。

そしてその頭がおかしいという意味がようやく分かった。

「マグナス王子！」

少し離れたところから走ってくる美しい女性。胸元のあいた服に花のような香りをまとわせて、艶々の髪を靡かせている。

マグナスは少しビクッとして距離を取った。その間にラスウェルが入る。

「おっと、マグナスに突っ込んでいかないでよ？お嬢さん。話があるなら離れて」

女性の伸ばした手はマグナスには届かなかった。

「マグナス王子」
「俺はもう王子ではない。ライデン王国は抜けているから」

王子という肩書きもそうだが、マグナスが人々を惹きつけるのは、その見た目だった。

美しいという言葉がぴったりで、その真紅の瞳に見つめられれば心臓が跳ねる。
でもとても冷たい目をしている。　　

「触れようとするな」

「私は！魔力が強い方です。一晩で構いません！！！」

そう縋ってくる女をラスウェルが苦笑いで抑えていた。ティナにもようやく女の言葉で何を意味するかがわかった。

とても魅力的な男なのはティナもわかっている。ただ、マグナスに近づくことができない人達は、その特別感に手を伸ばしているように見えた。