キトゥンブルー

４

　彩斗は鞄に乗っていたキジトラ柄の猫に近寄り、頭を撫でる。

「景の鞄の上はよっぽど居心地が良かったんだな。よかったな～タマ」

　景は耳を疑う。彩斗の側にいるキジトラ柄の猫を凝視する。

「タマ？　本当にタマなのか？」

「ああ、そうだよ。この前は子猫だったけどな。動物の成長はあっという間だ」

　まるで別の猫のようだ。当たり前のことだが、三か月前からは想像できないほどの大きさになっている。それもそうか。あの春の日以来、色波家には来ていなかったのだから。彩斗に教えてもらわなかったら、同じ猫だと気付かなかっただろう。金色の瞳がきらきらと輝いている。その瞳を見て景は何か違和感を覚えた。

「あれ、タマの目の色って青色じゃなかったっけ？」

「ああ、そうだな。猫って言うのは小さい頃はみんな同じ青色の瞳なんだよ。キトゥンブルーって言ってな、小さい頃しか見れないんだ。成長していくうちに、メラニン色素が沈着していくから本来の色が分かるようになる。青に緑、黄色、褐色、稀に左右の色が違うオッドアイなんてのもある」

「そうなんだ。初めて知った」

「子どもの頃に本来の色は分からない。俺らと一緒で可能性に溢れてるな」

　彩斗はタマを撫でながら嬉々として語った。その隣で景は俯いて苦笑する。

「『可能性に溢れている』か……」

「ん、何か言ったか？」

「いや、なんにも。今度こそ帰るよ。明日も早いんだ」

「そっか。じゃあな」

　景はソファーから立ち上がり、鞄を肩にかけて出入口に歩き出した。

「なあ」

「何？」

　入口から出ようとしたところで彩斗に引き止められる。彩斗は何かもの言いたげな表情をしていた。そして、柄にもなくボソボソとしたはっきりのしない声で喋り始めた。

「これは、俺のひとりごとだから無視していいんだけど……俺にはさ、まだ、お前の瞳はキトゥンブルーに見えるよ」

　瞳がキトゥンブルー？　突然何を言い出すのだろうか。景は思わず首を傾げた。彩斗は視線を彷徨わせ、後頭部に手を当てる。