集会の夜

「遅くなってすみません！」

　そこに若い学生風の青年が、顔中傷だらけにしながらも笑顔で登場した。

「僕アパートなんで猫は飼ってません。でも大好きです！　よろしくお願いします！」

　みんなの視線が青年に集まる。

「……その顔どうしたの？」
「来る途中怪我してる仔猫がいたので治療しました。暴れて引っ掻かれまくりました！」
「猫の治療できるの？」
「僕獣医学部の学生です。将来は獣医になります！　早く稼いでペット可のアパートに引っ越すのが夢です！」

　爽やかな風が吹いた。青年のキラキラした瞳に皆毒気を抜かれた。

「そっか。頑張ってね」
「期待してるわよ」
「うちの猫ちゃんも診てね」
「ちょっとあなた血が出てる。はい、ティッシュ」
「私絆創膏持ってるわよ、はい」
「傷薬ありますよ。猫飼ってるとしょっちゅう引っ掻かれますからね」
「そうそう、必需品よね」
「……皆さん優しいですね。やっぱり猫好きは良い人ばっかりだ！」
「…………」

　集会は夜更けまで続いた。和気あいあいと、穏やかに。

〈終〉