ねずみの血

　繁殖能力──それは、その種族が栄華を誇るために必要なステータスであります。

　寿命が短い生物ほど、繁殖能力は高い傾向にあり、もはや大家族なんて小さなものでは収まらないぐらいのスーパーネットワークになるわけでございます。

　江戸の世に、吉(よし)田(だ)光(みつ)由(よし)なる和算家がおりました。そのお方は、著書『塵(じん)劫(こう)記(き)』において、『ねずみ算』という計算問題を作り、はてさて、解答や如何(いか)にと世に問いかけました。

　その問題は、次のようになっております。

《正月に、ねずみのつがいが現れ、子を十二匹産んだ。そして親と合わせて十四匹となった。このねずみは、二月に子ねずみがまた子を十二匹ずつ産むため、親と合わせて九十八匹となった。斯(か)様(よう)に、月一度ずつ、親も子も孫もひ孫もそれぞれ月々に十二匹ずつ産むとするならば、十二ヶ月後にねずみは如何ほどになるか。》

　等比数列による計算式を用いると、答えは『276億8257万4402匹』となります。このような『急激な増加』を指して、『ねずみ算式に増える』と言う言葉が生まれました。悪い意味でよく使われる『ねずみ講』もここに由来しております。

　しかし、ねずみには天敵がございます。皆様ご存知の、猫ですね。

　猫がねずみを狩り続けたために、ねずみは地球を支配できませんでした。猫さえいなければ、今ごろ地球はねずみの楽園になっていたでしょう。もしかしたら、言語を話し、技術を会得し、宇宙にまで侵攻していたやも知れません。

　ところが、ではその猫がねずみを捕食しているのかと申せば、実際はあまり食べていないのです。
　猫には、動くものを追いかけてしまう習性がありまして、ねずみのように駆け回るものは格好の玩具なのでございます。

　やや残酷な話でありますが、

　猫がねずみを見つけた
　↓
　ねずみが逃げた
　↓
　逃げたから猫が追いかけた
　↓
　追いかけているうちに我を忘れた
　↓
　ねずみに噛みついた
　↓
　そうしたら暴れた
　↓
　暴れたから強く噛んだ
　↓
　そうしたら死んじゃった
　↓
　動かなくなったから興味も失せた
　↓
　遊びの時間終了。

　となるわけでございます。ねずみは本当に狩られ損。結果、種族の繁栄がなされませんでした。