First challenge

３

　「警戒せんでもいいよ。タレ込んだりはしない。ただ、やっかいごとに巻き込まれるのはイヤなんだ。こんな街だが、騒動とかなしで過ごしたい。警察とも別に対立しているわけじゃない。聞き込みとかされたら、隠しだてはできないよ」

　「ですよねぇ……」

　溜息混じりに応える富樫。

　「逃げまわっていてもいずれ捕まると思う。できればそれは、この街じゃない方がいいんだがね。追い出すつもりはないけど、ここの連中に迷惑はかけんでくれよ」

　富樫がガックリと項垂れていると、彼らは「じゃあ」と言い残し去って行った。

　「あーあ、言われちゃったねぇ。まあ、連中の気持ちもわからなくないけどね」

　間延びしたような声がかかり、富樫は顔を上げる。

　別のホームレスらしき男が立っていた。

　「この街にこだわらないなら、行き場所はたくさんあるから、教えてやってもいいよ。でもさ、あんたまだ若いし、やり直しはいくらでもきくと思うんだがなぁ。俺、警察関係者に知り合いも多いんだよ。なんなら紹介してやるけど？」

　「いや、それはまだ今は……」なんと応えていいかわからなくなった。「ところで、あんたは？」

　「俺？　ここらから本牧あたりにかけてウロウロしている者だよ。気障男って呼ばれてる」

　「気障男？」

　「洒落たことばっかり言うから、やっかみかな？」

　いたずらっぽく笑う気障男。富樫の横に腰を下ろした。缶コーヒーを一つさし出してくる。ありがたくいただくことにした。