幼女が探す迷い猫

　　　
　ピンポーン、とインターホンが鳴ったのは、帰宅の直後。エアコンのスイッチは入れたものの、まだ部屋が十分に温まる前だった。
「いったい誰だろう？ こんな時間に……」
　友人は少ないし、もちろん来客の予定もない。だからといって無視することも出来ず、玄関を開けると……。
　そこに立っていたのは、先ほどの幼女だった。
「どこ？ にゃんにゃーは今、どこにいるの！？」
　噛み付くような勢いで叫び出し、勝手に家に上がり込んでくる。
　私は止めようとしたが、彼女は器用な身のこなしですり抜けた。
「にゃんにゃー！ にゃんにゃー！」
　チラシにあった迷い猫の名前を、幼女は連呼する。
　私だけがチラシを受け取ってあげたから、家までついて来てしまったのだろうか。だとしたら、なんだか恩を仇(あだ)で返されたような気分だ。
「そんな猫、ここにはいない！ 早く出ていきたまえ！」
　大人として、きちんと叱ってみたのだが……。
　振り返った彼女は、私の言葉を聞き入れるどころか、恐ろしい形相を浮かべていた。
「嘘！ おじさん、にゃんにゃー知ってるでしょ？ だって、私のこと見えたんだから！」

　幼女が私の首に手をかける。
　ゾッとした。人の手の感触ではなかったのだ。
　まるで冷たい空気を押し当てられているかのような、掴みどころのない感覚だった。
　それでいて、全く振り解(ほど)けない。強い風の中で身動きが取れないみたいに、体の自由が奪われていた。
　しかも、さらに不思議な出来事も発生する。体が触れたことにより、魂まで繋がったというのだろうか。彼女の記憶が流れ込んで来たのだ！