夕日に出づる雲

前夜

——自宅にて。

　今日の奇妙な出来事は忘れて、勉強しようと机と向き合ったものの、やはりあのときの光景が何度も脳裏を去来し、まったく勉強に集中することができなかった。

　シャープペンシルを握ったまま、しばらく固まる。

　なぜいきなり麻希は泣き出したのか。

　そして、霜月のどんな読みが当たっていたのか。

　それが気になりすぎて、矢も盾もたまらないでいたのだった。

　ちょうどそのタイミングで、スマホが振動した。画面を見ると、あの麻希からである。

「もしもし？」
『麻希だけど‥‥‥』
「うん」
『その、霜月の連絡先って、持ってるかな？』
「霜月くんの？　ああ、そういえば、訊くの忘れた」
『じゃあ、明日でもいいから、伝えておいて。『ありがとう』って——』
「え？」

　訊き返そうとしたとき、電話が切れたことを報せる効果音が耳に響いた。

『ありがとう』‥‥‥？

　麻希と霜月の間でいったい何が起こっているのか、ますます分からなくなってきた。あのときの麻希の涙は、嬉し涙だった、ということだろうか。

　脳裏で、何かが疼く。

　胸に靄が残って、気分が悪くなってきた。
　もう、寝よう。

　出雲は結局何も分からないまま、眠りについた。