ナツ。

キッチンマットを咥えて元に戻すのは意外と疲れた。

まぁ、まっすぐではないけど、さっきより良い。

『ナツー、遊ぼー！』

『ちょっと待って、ちょっと疲れた……』

『えー！なんでー！ウソついたー！』

ベッドに上って鳴きわめくアキを見下ろす。

『起きたら遊ぶから、起きたら……』

ひとつ大きなあくびをして丸くなった。

……あぁ、落ち着く匂いだなぁ。

この匂いの中で５年間過ごした。

アキが来るまで３年間独り占めだった。

別にアキを恨んでるわけじゃない。

寂しくないように、って思って連れてきたのは分かってる。

最初は威嚇してきたアキもいつの間にかなついて。

バタバタ走り回るのは相変わらずだけど。

まだまだ子どもなんだよなぁ。

『……ナツ！……だよ…！』

なんか言ってるなぁ、うるさいなぁ、眠いのに。

『ねぇ！……ナツ！いらないの？ごはん！』

ごはんという言葉に起きてしまうオレもまだまだ子どもか。

ベッドから床に飛び降りた。