親愛なる ～アザミと狸と時々彼～

代書屋のアザミ

　アザミの仕事は書類の代書。
　しかし近頃は、それ以外にも先ほどの少女のようにラブレターの代筆を頼まれるようになった。アザミが書いたラブレターで告白すると成功する、という噂が女生徒の間で実しやかに囁かれているためだ。誰が言い始めたのかわからないが、おそらく噂の出どころは故郷の同窓生だろう。

　学生時代の一時、アザミはラブレターの代筆を行っていた。やりたくてやっていたわけではなかったが、あの時は頼まれるまま書いていた。手紙のおかげで成功したと言われたこともある。

　故郷の村から町に出てからは知り合いに会うことはなかったが、どこかでアザミの姿を見たものが話の種としたのだろう。それが巡り巡って、少女達の間で恋の叶うおまじないのように語られているなんて。

　他人の手を借りた手紙で想いを伝えることを馬鹿にしているのに、その手伝いをしている。断ってしまいたいのに、商店からの依頼が少ない時期の小遣い稼ぎになっていて、受けざるを得ないのは皮肉だった。

　代弁された言葉を自分の気持ちだと言う少女達が嫌いだ。

　でも振り切ったはずの過去に心を乱される自身がもっと嫌いだった。