蠢く

「これ、お前が？」

そう問いかけるとタケオはこくりと頷いた。
彼がスマホで見せてきた動画には、今まさに立っている田舎道を背景に、得体の知れない節足動物に恐れおののき時折「うわぁ！」「来るなよ！」なんて悲鳴をあげるタケオの声が流れている。

「よくできてるなぁ」

最近CGの制作を始めたというタケオの上達ぶりは目に見えて凄い。
この、CGで作られただろう節足動物も、その些(いささ)か艶消しされたような色調や鋭い針を蠢(うごめ)かすぞろぞろとした動きは、架空の産物だとしても現実に居てもおかしくないだろうと思った。

「違う……」

ぽつりとタケオが呟いたから俺は徐(おもむろ)に目線を上げた。

「その映像は、そのスマホで撮ったままの動画だ」
「……え」

タケオはいつの間にか冷や汗をかいていた。
そしてその身を震わして、段々と身を縮こませていった。
相反して空いた空間に何かが揺らいでいる――。
彼の輪郭をなぞるように揺らいでいたのは、ぞろぞろと蠢く影だった。