馬鹿の証明

番外編 君はチョコレートみたいに

　彼女が本気でアプローチをかければ、悠里は彼女とくっついてしまう気がした。僕と違って付き合いも長いし、何より悠里の恋愛対象である「女性」だ。
　大量のお菓子と、気遣いのポテトチップス。「しょっぱいもの最高」「一人じゃ食べきれないんだ」という悠里の声。全てに動揺して、嫉妬して、悠里にあげようと思っていたチョコレートも、「いつも忙しい時間帯にお邪魔してしまっているお詫びの品」と偽って、田丸さんに渡してしまった。

　そんなことを言えるわけもなく、僕は黙って、悠里からもらった箱の包み紙をはがし、ふたを開けた。トリュフチョコが六つ入っていた。
「バレンタインチョコって言っても、二月に買ったわけじゃなくて、この前買ったやつだから安心して！　先生、去年はお世話になりました、これからもよろしくね、っていうアレです」
　へへ、と悠里が頭をかいた。

　――僕はいつまでも悠里の「先生」なのだろうか。この距離を保ったまま、悠里との関係性は変わらないのだろうか。
　――はは。悠里がうちに来る前は、今のままの関係をずるずると続けたいって思ってたくせに。矛盾してる。