馬鹿の証明

番外編 君はチョコレートみたいに

　沈黙した僕を気遣った悠里が、顔をのぞきこんでくる。
「……もしかして、嫌だった？」
「そんなわけないでしょう。嬉しいですよ」
　慌てて笑顔を取り繕う。悠里がほっとしたように頬を緩ませた。
「良かった。じゃあ食べてみて」
　僕が手を伸ばすより、悠里がチョコレートをつまみ取る方が早かった。そのチョコレートは、僕の口元に一直線に向かってくる。
　――これは、もしかしなくても「あーん」なのでは？

　驚きが顔にあらわれそうになるが、口を開くことでごまかすことに成功した。驚いたのではない。チョコレートを食べようと思って口を開けたのだ。完璧だ。突然の「あーん」にも動じない、余裕たっぷりの大人にしか見えないに違いない。なぜか悠里が嬉しそうに笑っている。顔が熱いような気がするが、部屋の温度が高いだけだろう。
　口の中に入ってきたチョコレートを噛みしめた。

「美味しいです」
　甘い。ほんのりと洋酒の香りがした。今までの人生で食べてきたチョコレートの中で、一番美味しい。もう一つ食べようと手を伸ばしたとき、物欲しそうな顔をしている悠里に気づいた。
「君も食べたいんですか？」
　こくん、と頷いた悠里を見たら、いたずらしたいという気持ちがむくむくと芽生えてきた。僕は、チョコレートを口にくわえて、悠里の顔に近づいていった。はじめのうちはあたふたとしていた悠里も、あと十センチでぶつかるというところで覚悟を決めたらしく、ぎゅっと目をつぶった。僕はそのまま静止する。