卒業家族

姉妹の夢

　　　　　　　　　　　　　　　　　★☆

　家を出たがらない姉の背中を押す。
　姉の足枷には、なりたくない。私のせいだと言われたくない。

「大丈夫、私も高校を卒業したら家を出るから」

　母は姉が言うことを訊いていれば、私に対する関心が薄れる。姉のサポートに徹している時は、私に暴力を振るうことがない。

「でも、まだ二年あるよ……」
「何かあったらお姉ちゃんの家に遊びに行くよ。あ、一緒に暮らすのもいいかも」
「一人暮らしって不安だから、遊びに来てね。絶対だよ！」
（久し振りにお姉ちゃんの笑顔を見た）

　さっきまでとは違う、満面の笑み。
　この後、私と姉は一人暮らしをしたら……と夢の話をした。小学生の時に、将来の夢を語り合った日を思い出す。

（あの時のお姉ちゃんは、なりたいものがあって……キラキラ輝いてた……）

　だから、姉と同じ小学校に行きたかった。受験に落ちた時、私はショックだった。勉強だってちゃんとした、準備もちゃんとした。

　それなのに、私は……お姉ちゃんと違う――

　母に殴られなくても、怒鳴られなくても、分かってる。それなのに、追い打ちをかけるように責め立てられて、何もかも嫌になった。

　私はお姉ちゃんと違う！

　そう決心して、私は姉の背中を追いかけるのをやめた。姉から卒業をして、自分の道を進むんだと決めたら、少しだけ心が軽くなった気がした。

「私と同じように、お母さんもお姉ちゃんから卒業すべきなんだよ」
「え？」
「ううん、なんでもない」

　それより、どこに住むの？　と姉の一人暮らしの場所をスマホで地図を見ながら考える。
　ドアの向こう側で、母が聞き耳を立てているとも知らずに――