宣誓！今日私はあなたの友達を卒業します！

「宣誓！　今日私はあなたの友達を卒業します！

　思えば長く苦しい三年間の片思いでありました。
　時に泣き、時に悶え、時に苦しみ、時に七転八倒いたしました。
　かと思えば、時に笑い、時にときめき、時に喜び、時に狂喜乱舞いたしました。

　でも、それも今日、この日で終わりにしたいと思います！
　ありったけの思いを込めた言葉とともに、とどけ！　あなたに私の思い！

　今日、私は、あなたの友達を卒業します！
　私は、今日、あなたの恋人になりたい！」

　卒業式。
　屋上からそう叫んだ私の声に、あなたが振り返る。
　グラウンドに散らばる生徒の顔が、みんな一斉にこっちを見てギョッとしているのが、離れているのにもかかわらず良く見えてしまって、私はとたんに足が震え出すのを感じた。
　さっきまで王様にでもなった気分だったのに。

　思わず顎を引く。
　あなたの表情を見るのが怖い。
　軽蔑されただろうか、侮蔑されただろうか、気持ち悪いと思われただろうか。
　だって私とあなたはずっと友達だったから。
　ずっと、ずっと友達だったから。
　私があなたを友達だと思っていなかったと知ったら、あなたは悲しむだろうか、苦しむだろうか、辛いだろうか。
　一気に申し訳なさが込み上げて、後ずさりしそうになるのを堪えた。

　だって私は卒業するのだ。
　そう決めたじゃないか。
　私は、今日、あなたの友達を、卒業する。
　どういう結果が待ち受けていたとしても、私はそれを受け入れて、卒業するのだから。
　そう決めたんだから。
　逃げたいのは、きっと私じゃない。
　ほんとうに逃げ出したいのは、こんな大勢の中でこんなことを言われた、あなただ。

　私は顔をあげた。
　あなたを一直線に見る。

　そこにあなたは居なかった。

　ああ、そりゃあそうだ。
　逃げるだろう。
　こんな三年間の積もり積もった気持ちなんか、重たくて仕方がない。
　こんなにみんなが見ている場所で、恥ずかしいことをされて、喜ぶヤツなんか、居ない。

　私は見事友達を卒業した。
　予定通りもう、友達ではない。
　もう、あなたと私は友達ですらない。

　フェンスにもたれるように額をくっつけた。
　ガシャリとなったそれは、私の片思いが砕けた音のようだった。

「卒業、おめでとう、私」

　ぼそりと呟けば、じわりと視界が滲む。
　ぎゃあぎゃあと泣いてしまいそうになって、ギリギリのところを耐えた。
　赤ちゃんみたいに泣きじゃくるのは、家に帰ってからだ。
　耐えろ。耐えろ。耐えろ。
　おまえはよくやったさ！
　だってちゃんと卒業したんだから！

　踵を返そうとした、私の背後でガチャリと音がした。

「ねぇ！！　いまの！！　本気！？」

　弾かれたように振り返れば、息を切らせて、髪を振り乱して、制服もよれよれな、あなたがそこに居た。

「本気だよう」

　震える声で返せば、あなたは汗だくな額を腕で拭いながら、私に近寄ってきた。
　私の両腕を掴むと、口を開く。

「卒業おめでとう！　あと、永久就職おめでとう！　おまえは今日から死ぬまで恋人です！」

　と。
　キラキラした笑顔であなたが言った。
　私は耐えきれず、ぎゃあぎゃあと泣き出した。