赤備え

　赤備(あかぞな)えと呼ばれる武士たちがいた。
　その数、およそ百。決して多くはない。
　しかし彼らは、ひとりひとりが無双の武芸者であり、一騎当千のつわものであった。
　彼らは斬り込みからの乱戦を得意とし、ひとたび敵陣に討ち入れば、誰も止めることはできなかった。
　戦の際、彼らはみな赤い小袖(こそで)を着て出陣した。
　誰よりも勇猛で誰よりも頼もしい彼らを、親しい者たちは畏怖と畏敬を込めて、赤備えと呼んだ。
　誰よりも強靭で誰よりも恐ろしい彼らを、敵たる者たちは恐怖と侮蔑を込めて、血狂(ちぐる)いと呼んだ。