初めての落語 初めての長短

「誰だい？　誰？　いや、その戸の隙間から、ホラ、そこ」

　短八さんの話に、長太郎さんがちゃんと動きを合わせます。いや、動きはうまいんだ。そして今度は短八さんも、ちゃんと長太郎さんを見て、間を開けて話を進めます。

　二人の落語が始まりました。

　ちゃんと、ニヤッとしてクスッと笑えます。始まってすぐに、どうやら私は二人の世界に引き込まれたようで、何気ない控室の空間に江戸の空気が流れます。肌にじっとりと汗をかきました。

　よく研究している。しかも私の「長短」だ。

　いや、よく見ると流れは汲んでいるがちょっと違うか。流石にぎこちなさが少しありますしね。

　何だか見てて不思議な感じです。とても懐かしい。
　あ、そうか、これは私の師匠の「長短」も入っているのか。
　二人の落語が、私を過去へと連れて行きます。

　やがて、短七が長さんに丸餅をすすめるくだりが始まりました。長さんが丸餅を手に取り、嬉しそうに眺めます。それを早く食べろと急かす短七。

「早く食べなって。どうだ。美味いだろ」

「まだ、食べていないよ～。せわしないねぇ～」

　餅を半分に割って右と左を見比べて、そして何かに納得し右半分を口に持って行きます。

　ハハハ、うまいねー。それになんか美味しそうだな。

　ああ、そうなのか。私はまた、手に汗を握りました。
　これは、私が練習して練習して練習して、初めてものにした時の「初めての長短」だ。そうか。そうだよ。

　この、ちょっとしたぎこちなさも、一生懸命な感じも。そうか。そうか。

　話は最後、キセルのくだりに入ります。

「短七さんはさ～気が短いから、人から何か教わるってのは、嫌いだろうね～」

「嫌いだね！」

「おらが教えても～」

「お前ぇは違うよ。何かあったら言っとくれ。何だい」

「ホント？　怒らない～？」

「怒らなねえよ。何だ、言ってみな。えっ！　何だよ！　何だ！」

「じゃ～、話をするけど～、さっきさ、短七さんタバコを吸ってさ、火玉を活きよいよ～くはたいたら、その火玉が煙草盆に入らずにね、ほらそこ～袂の袖口から中に飛び込んでね～、いいのかな～と思っていたら煙が出てね。今見ていたら～、燃えだしたよ。事によっちゃあ消した方が良いのかな～」

「この野郎。消した方がいいに決まっているだろ。ああー、ああー、こんなに穴が。この馬鹿野郎！」

「ほれ～。や～っぱり怒るじゃねぇ～か。だから、教えない方が良かった」

　フフっと私の口から笑いがこぼれました。
　パチパチパチと二人に拍手を送ります。

　二人は何故かポカンと私の顔をみておりました。
　いや、見ているのは私の少し上でしょうか？

「どうしました？」