街の女神様

「そうか、そういうことか……」
「え、えっと、ごめんなさ…」
「はあ、良かったです、具合悪いわけじゃなくて」
「え……？えっと…イライラしてないんですか？」
「イライラ？何でですか。誰でも初めてやることには緊張するに決まってるじゃないですか」

　店員が驚いたような顔をする。

「俺も今日から就職先で仕事なんです。でも、緊張で心臓がバクバクですよ。どんな人がいるかも分からない。どんな仕事を任されるのかも分からない。そういう緊張と不安で、正直行きたくないですよ。でも、人間って生き物は、何事もやってみなくちゃ分からないんです」
「やってみなくちゃ…分からない……」
「そうです。だから店員さん、安心してください。誰だって一度は緊張して、上手くいかないんです。でもその積み重ねで、色んなことを学んで成長していく。それが人間なんですよ」

　店員は「……ありがとうございます」と笑顔で返した。

「……！」
「えっと…すみません。もう一度、買いたいもの教えていただけますか？」
「あ、はい」

　店員は慧の注文したパンを丁寧に取っていく。

「今日はすみませんでした。そして、ありがとうございます。その…勇気づけてくれて」
「勇気づけるなんてそんな。俺は何もしてないですよ」

　店員は微笑んだ。その姿は、まるで女神のようだった。

「では、また来ます。それじゃあ」
「はい、行ってらっしゃい」

　慧は店を出る。

「店員さん、可愛かったなぁ……俺が告白したら…って何考えてるんだ、俺は」

　これが『一目惚れ』ってやつか。