猫は、不帰の河の畔に佇む～ネコは、カエラズのカワのホトリにタタズむ

エピソード１

　「ええ。行けば分かります。
　貴女は善行(ぜんこう)（良い行い）が多いですから、きっと認められるでしょう」

　女性にはよく分からないけど、悪いよりはいいと思った。

　「さぁ、舟に乗ってください。黙っていても向こう岸に着きますから」

　見ていたから分かる。全員、何もしないで乗るだけだったのに、舟は静かに移動していた。

　「貴女に幸いを」

　皮肉な言葉と女性は感じた。今さら幸せになっても意味がないからだ。でも、少し嬉しいと表情が緩(ゆる)んだ。

　「ありがとう。さよなら、お兄さん、猫ちゃん」

　手を振ると、彼の肩に乗っていた猫が、女性に向かって鳴いた。

　その鳴き声を聞くと、女性の心に微(かす)かに残っていた恨みの感情が消えていった。