月の欠片。

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　あれから幾つもの季節を越えて、燈月の日記は、全部で二冊になった。
　完成したそれらを私と美織で、一冊ずつ分けて持つ。
　二冊目の最後のページを書き終わった時、私達は既に高校生になっていた。
　日記の中の燈月も、私達と同じように高校生になっていて、相変わらず無邪気で天真爛漫な彼女と三人、楽しく変わらない日々を過ごしていた。
　そしてそのまま、当然のように三冊目を書こうともした。私達は、日記の中でなら一緒に成長し続けられる。
　けれど不意に、未来を紡ぐ手が止まる。
　どうしても、それ以上大人になった燈月を想像出来なかったのだ。
　遅刻しなくなった燈月。
　無邪気さを落ち着きに変えた、大人の燈月。
　お化粧を覚えて、白いワンピースなんて着なくなって。
　いつか、見知らぬ相手と恋をして、私達が一番じゃなくなる。
　それはきっと幸せで、本来あるべき未来だったのかもしれない。
　けれどそんなのは、私達の知っている燈月じゃなかった。
　私達にとって燈月は、いつまでも『あの頃』のままだったのだ。
　それを自覚してから、私は続きが書けなくなった。
　美織もきっと、同じだった。
　同じ地元ではあるものの、別々の高校生に進学した美織とは、少しずつ会う機会が減っていた。

　そう、日記の中の三人の日々は、とうに現実から大きく解離していたのだ。

　二冊目が終わる頃までは辛うじて、休みの日に予定を合わせて会っていたのに。お互い何と無く察していたのか、三冊目に取り掛かれないまま、気付くとしばらく時間が経ってしまっていた。
　そうなると、連絡を取るのもたちまち躊躇するようになる。
　あの頃は、何もなくても交換日記に書くことは絶えなかったし、日が暮れるまで公園でただお喋りを続けていられたのに。

　お互い環境が変わって、付き合う人間も変わって、進学してより難しくなった勉強に、初めてのアルバイトに、美織には多分、恋人も出来た。
　あれだけまだ要らないと思っていたスマホだって、私達は手に入れた。
　けれどそこには、燈月の番号が登録されることはない。
　忙しく過ぎる毎日の中で、私達は一秒ごとに、嫌でも燈月を置いて大人になってしまう。
　そのことを、日々の端々で思い出したように実感するのだ。