あの子がいなくなった

あのこがいなくなった

そんなジルを見てスウは身悶えた。

触れそうで触れないジルの鼻先から生暖かい息が吹き付け、毛並みを揺らす。ジルの歯が皮膚を突き破る感覚を想像するだけで、ああ！　なんて熱(いき)り立つのだろう。芯から疼く体の震えが止まらない。スウの目からまたぽろぽろと涙が零れ落ちた。

「何を泣いているんだい？　今日はずいぶんトウモロコシを運んだじゃないか。今夜はごちそうだろ？」

「見ていたの？」
「ああ。ずっとね」

「お願い。僕、この町を出るから。もう、二度とあんたの前に姿を見せないから。追いかけて来ないで。お願い！」

「やめとけよ。この町を出たところで他の町にも猫はいる。君なんか簡単に喰われるぜ」

「いいよ。喰われたって。追いかけて来るのがあんたじゃなきゃいい！　毎日毎日、僕を追いかけ回すだけ追いかけまわして！　あんたは何にもしないじゃないか、ジル！　こんなの、こんなの！」

生殺しだ。ジルはスウの前にふわりとあらわれては、こうしてしっぽの先にちょんと触れるだけ。いつだってドキドキと脈打つ鼓動だけが置き去りだ。
もう限界だ。いっそ、どうにかして欲しいとスウの心臓は張り裂けそうなのだ。