大切なぬいぐるみ

気になるあの子

2月

冬真っ只中であり、朝の天気予報では毎日のように「氷点下○℃」と、信じたくないような温度を伝えている。

布団から起きる気持ちが失せるような、気象予報士の声を聞き終えると、
俺は渋々布団から体を起こし、荷物を持ってリビングに向かった。

「お、今日はちゃんと起きたな」
「朝ごはんできてるわよ」

父と母はいつもどおりの様子だった。
元々東北生まれだったという、父母はやはり寒さに強いのだろうか。

「早く、食べちゃいなさいよ。遅刻するわよ」
「わかったよ‥うう、寒い」

エアコンが効いている部屋ではあったが、体温のぬくもりによって暖められていた布団と比べると、寒さが身に沁みた。

だが、母の言う通りこのままダラダラ食べていたら遅刻するため、急いで口に流し込んで、家を飛び出した。

ーーーー放課後

学校はいつも通り、特に代わり映えもしなかった。
友人とくだらない話をして、授業も適当に受けて‥いつもどおり終わった。

帰り道、友人と話しながら帰りつつ、俺はTwitterを開いていた。
すると、とあるツイートが自分のタイムラインに流れてきており、目についた。

「へー‥こういうの好きなんだ」

ふと、独り言をつぶやくと、前に歩いていた2人の友人が振り返り、
俺の方に歩み寄ってくる。

「何見てんだ？」
「え、あー、なんでもねえよ」
「独り言かよ‥隠してるな、教えろよ！」

二人の友人の連携プレイを前に、スマホを奪われる。
友人が開いた画面には、Twitterにてとあるアカウントのツイート画面だった。

そのツイートとは、とある企業の人気マスコットキャラクターのぬいぐるみが発売されるという内容だった。
それを、そのアカウントは引用リツイートしていており、

「かわいい‥‥この子、ほしいなあ」

とツイートしてあった。

「お前、このアカウントの子知ってるの？クラスの女子？」

友人に聞かれると、油断した手からスマホを奪い去り、少しため息をつく。そして間を開けずに、否定をした。

「違うよ、昔からの知り合いだよ。幼馴染がいるって言っただろ」
「あー、その子か。‥へぇー、Twitter見てるんだな」

何やらニヤニヤしてこちらを見つめ始める二人。
だから、絶対に茶化してくると思ったから言いたくなかったんだ。

ムキになって言い返すと、かえって面倒だと思った俺は二人の質問攻めを無視しながら、そのまま帰ることにした。