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１ ペットからの卒業
「われわれは奴隷動物とはちがう！」
場所はL5高級愛玩動物繭の薄汚い秘密の地下基地。排気ダクトが天井を埋め尽くし、呼吸用酸素は再利用の亢進したCO2まみれ、補給物資は愛好家による気まぐれな寄付に頼る始末。それが彼らの置かれた環境であった！
チェ・ネコネスト・ゲバラは秘密基地に集った群衆を睥睨し、いささか長すぎる間を置いた。三毛、ハチワレ、茶トラ、白、黒、さまざまな毛色の知性化猫たちが固唾を呑んで指導者を見守っている。
「われわれは妥当な扱いを受けているか？」
聴衆たちはいっせいに拳を掲げ、「ノー！」の大音声で応えた。
「われわれは猫族としての矜持を保てているか？」
またもや「ノー！」の大合唱。
「われわれは人間-犬連合の専制政治に屈し続けるほど自立心に欠けているのか？」
今度の「ノー！」は秘密基地を粉砕するがごとき勢いであった。猫たちはところかまわず高いところへ飛び移り、色とりどりの毛を逆立てた。
「猫族は人類や――まして犬コロごときに馴化したことなど一度たりともなかった。われわれはつねに孤高を保ってきた。ちがうか？」チェ・ネコネスト・ゲバラの弁舌は滔々と流れる清流のようだ。「これからもわれわれは孤高を保つ。それも疑問の余地なく完璧にだ。どうすればそうできる？ どうすれば人類や奴隷の支配をはねつけられる？」
猫の額ほどの秘密基地に静寂が訪れた。聴衆たちは互いに顔を見合わせ、一様に首をかしげている。チェ・ネコネスト・ゲバラはあえて答えを提示しなかった。前足を組み、口をへの字に曲げている。
「独立……？」のちに司令官となる三毛が自信なさげにつぶやいた。今度は腹から声を絞り出した。「そうよ、独立戦争！」
「その通り。われわれ猫族は人間-犬連合どもに宣戦布告するのだッ！」
この瞬間、チェ・ネコネスト・ゲバラは知性化猫族たちの最高司令官に就任したのである！
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