河北は年下男子に迫られる

ペースに巻き込まれる

　南のように応援したいと思うだろうし、父親のように心配で渋い顔をしてしまうかもしれない。

　だが結局は子供の幸せを願うのだろう。

「河北君だって私と同じでしょ。どういう結果になろうとも私は息子を応援します」
「君の、そういうところは好きだけどさぁ、困るよぉ」
「息子は立派に成人しました。だから私からは恋愛に対して口出ししませーん。あ、無理やり手を出すようなことはさせないから安心してね」

　そうじゃないだろう、と、心の中でつっこむ。

　彼女は息子の味方を選んだのだ。河北が何を言っても無駄なのだろう。

「知れば知るほど可愛くなるからね。うちの子はいい子だから」

　いい子なのは良く知っている。しかも息子より気が利く子であった。遊びに来た日にはゴミや使ったグラスを下げに来たのは利久だし、お店に来た時も誰かが困っていたら真っ先に手助けに行く。

「だから、無碍にできないんじゃないか」
「ふふ、私もね河北君のそういうところ好きよ」

　同じ言葉を言い返された。

　河北には一枚も二枚も上手な彼女に勝てるはずなどなかった。