姥桜学園L

年越しは賑やかに#lunge

その丸山先生の後釜に、若松教育長がゴリ押しした長山先生は、今ではアイドル的な人気者になった。
就任当時、黒木先生や時任先生の激しい抵抗にもめげず、MJGの信頼を勝ち取った。

ようやく恋人である恵介から、プロポーズされたみたいだ。
今夜は、それを肴に飲む魂胆の先生方。

花凛ちゃんが照れながらも話すと、テーブルは大いに盛り上がる。

「美味い酒は長生きの秘訣だ。昨年の酒は、少々辛かったからな……」

「フフフ。黒木先生、丸山先生がいないと寂しいのです。ね、山崎先生？」

山崎も頷く。
全員で年越しできる事が、こんなに嬉しいとは。

「長山先生？結婚されたら姥桜学園は──」
「来ます！来るなって言われても来ちゃいますぅ」

おめでとうが飛び交う宴席に、女将華も嬉しそうだ。
いずれ息子も……そんな野望を抱いている。

忘年会は、時々感傷に浸りながらも満足、満腹でお開きになった。

「もう……一部屋で良かったのでは……」

山崎の部屋に全員集合した先生達、明日は早くから善光寺まで上らなければならない。
だから。

「トランプは子供の遊びだけじゃない、大人の知的な戦いだー！ソレだ！」

七並べ、神経衰弱、ポーカー、大富豪、そして今は、ババ抜きに興じている先生達。

「黒木先生、強すぎます……どうしていつもイチ抜けできるのかしら」

ジョーカーを持っている時任先生が、山崎へトランプを差し出しながら呟いている。

こうしていつも遅くまで遊んでしまう。
それでも、先生達にもこんな時間は必要だ。
布団に入ればみな、秒殺で眠ってしまうから。

夜明け前はシンシンと冷え込んでいた。
山崎は、一人で旅館の外へ出て裏山を見上げる。
夏合宿とは違う、厳しくも美しい刺すような空気。