姥桜学園L

向う側の初恋#longing

この日から、明らかに室井の元気がなくなった。
殿じいは、目が合えばニコッと笑うし挨拶もする。
小学校時代の想い出など一切語らず、他の薔薇乙女達と同じく室井に接する。
それがまた悲しくて、余計に素直になれない。

堪えきれず、とうとう室井は姥桜学園を休んでしまった。
簡単に言えば、考えすぎて知恵熱がでたのだ。
なんとなくダルい身体をソファーに沈めて、夕方までウトウトと微睡んだ。

目が覚めると当たり前のように知恵熱は下がり、猛烈な空腹感に襲われる。
殿じいをひたすら思っていたあの頃も、ライバルが多くて悩んだり、殿じいの気持ちがわからなくて悩んだりで、晩ごはんが喉を通らない日もあった。

今では、散々悩んでもお腹は空く。

「歳を取るって、ある意味ピュアを失う事かもね」

まぁいいかと、すっぴんをマスクで隠しコンビニへと向かえば、ますますお腹が騒がしくなる。

肉まんにフランクフルト、いつもは我慢するホイップクリームたっぷりの菓子パンを買い、コーヒーを飲みながら歩いた。
誰もいない公園のベンチで、肉まんを頬張る。
熱いうちにとフランクフルトも齧り、とうとうホイップクリームパンの袋にも手をかけた。

「室井さん！」

ビクッとして振り向けば、担任の山崎が手を振っている。

「山崎先生……なんでここに？」

「渡さなければならないプリントがありまして。いつも元気な室井さんが病欠なのも心配でしたし、大丈夫……そうですね？」

食べ散らかされた袋を、慌てて纏める室井の顔を心配そうに覗き込んだ山崎は、隣に座った。
目の前には、桜のトンネルが揺れている。

「クラスに何か問題でもありますか？」

優しく問いかけられ俯いてしまった。
問題は自分の意地っぱりな性格で、姥桜学園にも、深紅の薔薇クラスにも問題はない。