クロカゲ

　影との出会いは一週間前のこと。

　いつもは通らない道だった。
　車一台がやっと通れるような、細い外灯の少ない暗い道を、自転車のライトを目印に家を目指す。

『帰りは、明るい道を大回りして帰ってきなさいね』

　塾帰りはいつもそうするように言われていたけど、今日は守れなかった。
　6年生になって初めての塾の日、宿題を忘れて居残りをした。いつもならとっくに家についている時間だから、きっとお母さんは心配しているはず。
　人通りがないのは、みんな明るい大通りを歩いているからだ。
　誰もいないことに心細くなって、必死にペダルをこぐ。

「え？」

　　自転車のライトに照らされて、目の前に突然浮かび上がった金色の光が二つ。
　ボクは慌ててブレーキをギュッと握った。