クロカゲ

　どうしたらボクの影からクロカゲは出ていくのだろう。
　ボクの影に猫がいます、なんて言ったら、頭がおかしくなっちゃったって思われるかもしれない。
　病院に連れていかれて、変な研究とかされちゃうかもしれない。
　影とボクを切り離す手術とかされちゃったりして。

「ユウタ？　どうしたの？」

　ぼんやりと勉強をするボクの前に、おやつを置いてくれたお母さん。
　心配をかけないように、大丈夫だよと笑ってみせた。
　絶対に誰にも気づかれてはいけない、お母さんにだって。
　ポケットからカリカリを少しだけ床に落としながら、おやつを食べる。
　塾に行く前に今日はご飯をあげておこう。
　授業中に鳴かれたら大変だ、そう思っていたのに。
　宿題をギリギリまでやっていたボクは、そのことをすっかり忘れてしまった。

「ニャア」

　もうすぐ授業が終わるというのに、足元からそんな声が聞こえた。
　ポケットに入れていたカリカリも数が少なくて、足りないよ、とクロカゲはまた鳴いた。
　皆がボクの方を見るから、ボクは泣き出したい気持ちをおさえて。

「にゃあ」と笑ったら、先生がものすごい顔でボクをにらんできた。