長瀬萬請負 白梅の君の後悔 ～その三～ 改訂版

恐怖

　結果は変わりはしない。貴久子は殺されたのだ。それは圭も早々に気付いていた。

　礼子に屋上から突き落とされたにせよ、男達の手から逃れようとして頭を強打したにせよ、結果は同じ、殺されたのである。

　今、心の底から湧き上がる恐怖は、経過を知り得たからこその恐怖であった。

　意識を取り戻した時、貴久子はどんな思いだっただろう。今いる場所、目の前にいる男達との関係。そんなことを考える暇もなく、体が放り出され、絶望の淵に追い遣られたのだ。

　地面に到達するまでの間、どんな思いが心を巡ったであろうか。

　悪人であったとしても、残酷な状況。罪のない貴久子の無念を考えると、恐怖と同時に哀しみが心を占領した。

　美沙子が知らずにいたのは、幸いであったかもしれない。

　礼子は笑い続けた。

　隆彦の、貴久子への配慮の足りぬ言葉に激高しかけた隼人も、礼子に向ける視線は驚愕に満ちていた。

「貴久子ちゃんがあんたになにをしたってんだ?」

　新聞記者として修羅場をくぐって来たであろう勇一郎が、感情を殺した声で問う。

　礼子は勇一郎を一瞥すると、見下したような表情を見せた。