スタンプ

７

　考えは一向に纏まらないが、ひとつだけ気になっていることがある。
　共通点があるのは、悟志と夫だけではない。宮下もだ。

　いや、あり得ない。だが、どう考えてもそうとしか考えられない。そんなことを考えていると、歩調も速まる。

　いつもよりも早めに会社に着き、宮下を探すとやはり彼は既に出社していた。

「宮下くん、ちょっといい？」
「おはようございます」
「うん。おはよう。ごめんね、ちょっと見せて」

　私は一言断って、宮下のおでこを間近で見た。

「これ……」

　やはり、そこには赤い肉球のような痕がうっすらと浮かび上がっていた。

「どうして……」

　私は疑問を口にしながら、自身の両手を見る。
　まじまじと見ていると、くっきりとした肉球が徐々に手のひらに浮かび上がってきた。

「ちょ……なに？　これ」

　ミーの可愛らしい肉球と一緒だ。片方の親指でその肉球を触ってみると、ぷにりとしつつ少し固さもある猫特有の肉球の触り心地だった。
　触った親指を見てみると、うっすらと赤くなっている。まるで、スタンプのようにこの肉球は触ったものに印をつけるのだ。

「ごめん。宮下くん、今日は体調が悪いから帰るって伝えてくれないかな。ホントにごめん。色々ごめん！」

　口早にそう言って、私は走った。