エスパー少女高松さん

「笠原君を呼んで頂戴！」

　いの一番に放課後の教室へと駆け込んできたのは、隣のクラスの高松亜里砂(たかまつありさ)さんだ。此処、超能力専門高等学校における成績首位の優等生。そんな彼女が俺に何の用だろうか。

「笠原君、そこに居たのね。ちょっと顔貸して！」

　転校したての頃に色々面倒を見てもらったが、こんなにご立腹な高松さんは初めてだ。

「だけどこれから遊びに行く約束があって……」
「天才たる私の誘いと一度の遊び、どちらが大事だと？！」

　取り付く島も無さそうだ。
　俺はそんな勢いに押され、促されるまま校舎裏の桜の木の下へと連れ出されたのだった。

　さて、無事目的地に着いた訳だが。
　一体何だと言うのか。未だ俺には彼女の心の内が分からない。まさか此処で痛めつけようと言うのか。

「勘違いしないで頂戴！これはあくまで予行練習なの。本番はまた別！」

　つまりどういうことなんだ。
　と、高松さんは俺に手紙を差し出した。……え、手紙？

「皆の前だと緊張して渡せないから……この桜の下で告白しようと思ったの。貴方が好きです。付き合って下さい」

「い、良いんですか俺で？！劣等生ですよ！」

「余計なことはどうでもいいので！」

「でも高松さん！」

　途端、高松さんは差し出した手紙を引っ込めてにっこり笑う。

「はい、私の勝ちね」

「……あ」

　んがついてしまったあああ！

「動揺を誘う作戦だったけど、笠原君ってば単純なんだから」

　楽しそうに笑う彼女に悔しさと諦めと、残念さが残る。そうか、作戦だったのか。手紙なんて小道具まで出して、見事に引っ掛かってしまった。
　それだけじゃない。この会話しりとり、俺が発言だけでゲームを進めていのに対して、この高松さんは俺の心中まで読んで言葉を返してきていた。
　全く、しりとりも超能力者としても負けだなんて、笑い者もいいところだ。
　二人で一緒に校舎の中へ戻る。

「ああ、そうそう」

　高松さんが振り返った。

「好きなのは本当のことだからね」

　ああ、一度の勝負で三敗だ。