地下鉄で電車を待っていたら、 冥途の土産を聞かされた話

「うん！」
あっさり。
彼女はあっさりと思い直してくれた。
よかった。
疲れた。
本当によかった。
ホームの案内表示を見上げる。次の電車はもうすぐのようだ。ホームにも、いつの間にかちらほらと人が戻ってきている。
皆が遠巻きに俺たちを見ているような気がする。
騒ぎ過ぎた。恥ずかしい。
隣の彼女は、周りの目なんて気にならないようで、そうかーそうかーと一人で何度も呟きながら頷いている。
「わたしは、猫が、飼いたかったのかー。」
「事情があって猫が飼えなくても、今なら猫カフェとかありますしね。」
「猫カフェ！　聞いたことはあるよ。飼い猫を連れていくカフェ。」
「ドッグカフェはそうですけど、猫カフェは猫がいるカフェですよ。」
「そうなの！？」
猫が好きな割に、そういうことは知らないんだなーと思う。
「この駅の近くにも、ありますよ。」
「そうなの！？！？」
嬉しそうに、彼女は声を上げる。
案外、自殺を止めるということも、難しくないんだなあと、彼女の笑顔を見て思う。
何はともあれ。よかったよかった。
「じゃあ、俺はこれで帰りますね。」
「うん。お話に付き合ってくれて、どうも、ありがとうね。」
俺が立ち上がると、彼女も続いてベンチから立ち上がる。
スカートがひらりと揺れて、彼女は膝の上に置いていたバッグを床に落とした。
それは、スローモーションのように見えた。
バッグは、空中で横向きに倒れて、中身がこぼれた。
中から滑り落ちたのは、抜き身の包丁だった。
包丁はそのままホームの床へ。
ガチャーン、という金属がぶつかる音が、地下鉄のホームの壁に反響する。
「えっ。」
それは、中華料理屋で見るような、大きな包丁だった。
「あ、いけない。」
彼女は、うっかり落ちたハンカチを拾い上げるかのように、抜き身の包丁の柄を掴んで、床から拾い上げた。
近くで列を作っていた電車待ちの人が、それを見て悲鳴をあげる。
誰かが緊急ボタンを押したようで、警報が、ビー！　ビー！　とホーム中に鳴り響く。
「えっ。ええっと。どういうことですか？」
彼女は、電車に飛び込んで死ぬつもりだと、俺は思っていた。
それなのに、包丁？
わざわざ駅で、腹でも斬るつもりだった？
それとも、既に誰かを刺して逃走中？
でも、包丁は綺麗で、誰かの血液で汚れているようには見えなかった。
「な、なんで、包丁？」
「転生ガチャの話をしたじゃない？」
それまでと同じ調子で、彼女は包丁片手に話し出す。
「転生って、善行を積むと、来世はちょっといいものに転生できるんだって。犬が善行を溜めると来世では人になれる、みたいな。ということは、逆をすれば、人も来世では犬になれる。犬、つまりは動物。」
ドヤドヤと駅員が集まって来る。
あっという間に彼女は取り押さえられた。
特に抵抗する様子はなく、大人しく捕まえられながら、彼女は話し続ける。
「未来ある若者であるあなたを害したら、それは善行の真逆。転生ガチャで猫が引けそうだと思った。それだけだよ。」
縁起を担いで、ね。と、彼女は言う。
そういえば、何気なく聞き流していたけれど、そんなことを言っていたような気がする。
そこで、俺はようやく彼女がやりたかったことを理解した。
「冥土の土産……。」
それはラスボスが、主人公を殺すつもりで放つセリフだ。
土産を持たされるのは、冥土に行く側だ。
彼女は最初から俺を殺そうとして話しかけていた。
訳もわからず殺されるのは可哀想とでも思って、冥土の土産として話をしたのだ。
わたしは猫に生まれ変わるために、俺を殺すよ、と言いたかったのだ。