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漂いながら SIDE B
二ヶ月前、付き合っていた男と別れた。
「お前ほどいい女は居ない」
そう言っていたのに、付き合っている女が四人も居る最低の男だった。
私は、その中の一人だった。
自分以外にも女が居るのは分かっていた。
だけど私は彼にとって特別な存在だ。そう思っていたから目を瞑ってきた。
でも特別でも何でもなく、四人のうちの一人だった事に気付かされる。
「俺よりも良い男なんていないぞ…… 戻って来いよ!」
私が別れを口にした時、彼はそう言った。
その瞬間、身体の芯が熱くなり、この期に及んで彼の身体を求めている自分に気づいた。それでも既の所で思い留まれたのは、彼の言葉が、お前は俺の身体を忘れられない女なんだ。と聞こえたからだ。
私の頭に残っていた僅かなプライドが、彼との別れを後押しした。
それからの二ヶ月は地獄だった。
女は、別れを決意したら切り替えが早い。そう聞いた事がある。
でも私はそうでは無かった。
彼の身体を知り尽くしてしまった私の本能は、いつまでも彼の身体を求めた。夜になると暴れ出す私の本能…… 自分のふしだらさに辟易した。
そんな姿を見かねて、親友の杏子は、私を海へ連れ出した。
杏子は、私と同じサロンで働いているネイリストで、お互いが良き相談相手になっている。
「男を忘れるには男に限るわ」
そう言って杏子は私を連れ出したのだ。
梅雨明け直後の湘南海岸は、海水浴客で溢れていた。
「軽そうな男はやめときなさい、この海水浴場で一番冴えない男を選ぶのよ」
杏子はそう言って私の背中を押した。
私と杏子が拡げたビーチマットの近くに冴えない男グループが居た。目をギラギラと輝かせ、女を物色するカマキリ男。それに全く緊張感の無い弛んだ男二人…… 冴えない男をターゲットにするならば、格好の獲物だった。だけど、生理的に受け付けられない気がした。
そこへ一人の男が加わった。
日焼けした肌、均整の取れた体つき、ビールを片手にぼんやりと海を眺めるその姿が、なぜだか心にすっと溶け込んできた。
私はその男に視線を送った。その視線が男に届く。
一瞬、目を逸らされた。でもすぐに戻ってくる。その恥じらいにも似た初心な反応が心をくすぐった。
私は視線で男を海へ誘った。
言葉を交わしていないのに、誘いに乗ってきた男が愛らしくなり、身体の芯が熱くなった。
「悪くないと思うよ。頑張ってね……」
杏子はそう言って、ビーチマットを畳んだ。
沖へ向かって泳ぎ出す二人。
人の気配が減っていき、二人だけの世界が生まれた。
沖に張られていたロープに捉まり、彼を誘う。
素直に応じる彼に、私の本能が高まった。
彼に抱きついて、唇を奪った。
「ねぇ、続きは丘に上がってからにしましょう」
精一杯背伸びをして、絞り出した言葉だった。
これで断られたら、プライドがズタズタになる。
彼からの返答は無かった。
胸が早鐘を打つ……
もうあとには引けない。
精一杯の笑顔を作って、彼の耳元で囁いた。
「大丈夫よ、私に任せて……」
僅かな沈黙が漂う。
次の瞬間、強く抱きしめられた。
二人の身体が沈み、すぐに浮かび上がった。
浮かび上がった瞬間、思った。
この愛しい人を、最高の男にしてみせる、と。
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