祝いの灯

特別な＿＿

　「え……満室、ですか。」

　やはりこの温かい季節にもなれば、世界中を見ても平和なヴィトリン国に人が集まるらしい。

　宿提供の店をいくつか回っても、全てが満室だった。頭を抱えそうになった時、受付の人が声を上げる。

　「えーっと、ステファン・ラドジーニさん？ 明日、生誕の日なんですか？」

　頷くと、受付の人がじっと考えた後、大きな声を上げた。

　「ロブ！ この人のこと、今日泊めてやれないか？ 旅人のステファンさん。生誕の日が明日だそうだ。」
　「明日！？ 確かにそれならうちの方がいいかもな、ちょうどキャンドルが大量に余っているんだ。」

　キャンドル？ 首を傾げると、受付の奥から来たロブと呼ばれる人が、ニッと笑って手を差し出してきた。

　「俺はロベルト・ファンシュレッタ。短くロブとでも呼んでくれ。ステファンは……髪が長いけど、声を聞く限りでは男だよな？」

　頷くと、ロベルトが笑顔のまま、肩を軽く叩いてきた。

　「ステファン、行くとこないんだろ？ うちに泊まりな。明日生誕の日なら猶更だ。」

　有無を言わさぬ響きに、頷くことしか出来なかった。