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そうして緊迫感が和らいだ後、アブが話しはじめる。
「フッ。仕方ない子たちだね。ただ一つだけ・・忘れるんじゃないよ。何かあれば、いつでもここに帰っておいで。」
その言葉を聞いて、メグは思わずアブに抱きついていた。
「アブ。・・本当に、ありがとう。」
やがて、別れの時間が訪れる。
敢《あ》えて人目につきにくい、日付が変わる深夜0時に、行動を開始した。
全長30フィートクラスの中型クルーザーが、岸部に繋ぎ止められてあり、闇夜に潜んでいる。
アブとプランクが四姉妹を見送る為、岸辺まで来たのだ。
四姉妹はそれぞれが、アブとプランクの両者とハグを交わすと、別れを惜しみながらクルーザーへと乗り込む。
「アブ。プランク。本当に、ありがとう。」
再び、メグが2人へお礼を告げた。
それに合わせて四姉妹が手を振る。
「ありがとう。」
幼いエイミーが、言葉を伝えた。
手を振り返すアブとプランク。
優しい潮風が、それぞれの頬を撫でていった。
四姉妹が乗ったクルーザーは、夜の島を離れていく。
小さく小さく見えなくなっていくアブとプランクは、いつまでも手を振っていた。
翌日の午後。
時計が15時過ぎを指した頃、病院の診察室で担当医の説明を聞いている貴志の姿があった。
デスクには、難しそうなレントゲン画像や検査データが並んでいる。
担当医が話し続けながら、当惑している様子を窺わせた。
「う〜ん。・・だいぶ回復してきているんだが、ねぇ。」
貴志が、単刀直入に尋ねる。
「あの、退院はまだですか？」
そこで担当医は、腕組みしながら腰掛けている椅子の背もたれに体を預けた。
「退院・・だね〜。う〜ん、もう少し回復すれば、出来るかもしれない。」
「あ、そうですか。もう少しなんですね。」
貴志は、良いとも悪いとも捉えられる説明に、どうしたら良いのか戸惑っている。
担当医が、付け加えた。
「君のお母さんは、元々心臓が弱っていた上に、更に何らかの衝撃が与えられて、かなり悪い状態だった。今回の検査結果をみても、だいぶ回復してきているが、医者としては、もう少し状態をみたい。焦ってもダメだからね。」
「あ、はい。」
貴志は、納得せざるを得ない。
再び、パソコンへと顔を向けた担当医が告げた。
「本当は、君のお父さんにも、きちんと来てもらって、病状説明を聞いてもらいたいんだが・・。」
そこで気まずそうになりながら、貴志は答える。
「あ、父は、・・研究所に勤めているので、なかなか忙しいんで・・。」
そうして貴志は、担当医に一礼して診察室を出た。
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