英雄王ジョナサン・エルネストの愛 愛しの春薔薇編

奪われた男の子

その時、山の稜線に引っ掛かっていたダインクーガーに、１人の女が乗り込んできた。

寝室に向かうと、エルネストの女達が、揃って轟沈していた。

未だに絶頂が続いていたアリエールの裸体を、女は見つめていた。

お臍の下を撫でると、ビクンと体が震えた。

意識を取り戻したフランチェスカは、ベッドで寝ているはずのアリエールの姿がないことに気が付いた。

あら？もう起きたの？

そんな訳がない。あれだけのワンちゃんラッシュで奥を小突き回され、物凄い絶頂を味わったアリエールが、意識を回復しているとは思えなかった。

大体、いつ着替えたの？服も着ないなんて。

フランチェスカの認識の外で、アリエールとロズウェルを抱えた女が、馬を駆ってどこかに消えた。

ジョナサンが、エマニュエルを伴ってダインクーガーに戻った時、フランチェスカは慌てていた。

「貴方！アリエールがどこにもいないの！ロズウェルまで！」

ジョナサンは無言で、寝室に駆け込んだ。

「ロズウェルとアリエールを拐った奴は、たった１人だ」

「嘘！どうしよう！アリエールに何かあったら！」

「エム。多分、エンポリオが行った先に、そいつはいる。そいつは、お前の言った通りなら」

「そうよ。きっとあの子だわ。あの子は、私(わたくし)のアリエールに執着しているわ。あの子は、前に死んだシトレのおじいさまの唯一の後継者。それに」

「シンダーエラ王妃の、悲しい隠し子の遺児か。ネイサンの馬鹿野郎が、王妃をレイプしたと自慢してたのが、彼女だ。そして、エンポリオが探してたものも、そいつが持ってるはずだ。アーデルハイトが、残した遺物を」

「ネイサンって、あの時、アリエールに痴漢してた？」

そう。冥府神マナトワの使い。ジョナサンに暗殺された、エルネスト一族の恥。

「ホーバレーに行こう。これは、エンポリオにとっても縁深いが、俺にとっても縁があることだ。アリエールは俺が必ず守る。俺の大事なものを、台無しにしようとする奴は」

ジョナサンを取り巻く空気は、極低温まで冷えていた。