雨の日は少し憂欝

９

「……独り言に返事しないでくれる？」
　平静を装って呟くと、背後でプッと吹き出す気配がした。
「後悔したよ。雨の日しか会わないなんて条件のまなきゃよかったって」
「あっさり破っておいてよく言うよ」
　今日はもちろん、ここ数日は雨どころか、空に雲がかかることすらなかった。毎日お天気アプリで確認していたのだから間違いない。
「ついでに白状すると、あれから毎日ここで待ってた。俺ってストーカー気質だったみたい。佐々木って人のこと言えないな」
　声が近い。息がかかりそうだと思ったら、何かがそっと髪に触れた。
「酒くさっ！　一人でどんだけ飲んだの？」
「ふっ――」
　彼を拒絶しなければいけないのに、思わず笑ってしまった。酒臭いと言いながら、須永が離れる気配はない。
「もう会わないって言われたのに勝手なことしてごめん。何もしないでいるなんて俺には無理だった。俺は碧さんみたいに優しくないから、相手の都合なんか考えないんだ」
「俺のは臆病っていうんだよ。ママにも叱られた。目の前の厄介ごとから逃げるなって」
「さすがママの言葉には重みがあるね。けど人のこと厄介ごと呼ばわりはひどくない？」
　だめだと思うのにまた笑ってしまう。
　どれだけ酒を飲んだところで、髪に匂いが移ることはない。そんなことわかっているはずなのに、須永は何も聞かない。何も聞かずに、ただ安曇を笑わせようとしてくれる。
　本当に優しいのは須永の方だ。相手のことを考えすぎるからこそ、彼はこれまで安曇に真実を言えなかったのだろう。
（俺も言わなきゃ。たとえ軽蔑されても渉くんには本当の俺を知っていてもらいたい）
「――君に聞いてほしい話があるんだ」
　思い切って切り出すと、須永が息を飲む気配がした。
「何、改まって……」
「前に話した俺の父親だった男ね、ゲイだったんだ。だけどそれを受け入れられなくて、自分を偽って母と結婚した。子供まで作っておいて結局は家族も家も全部捨てて出て行った。最低な男だろ？」
　一息に言い切ると、安曇はゆっくりと後ろを振り返った。
　意外にも須永は落ち着いた表情をしていた。数日ぶりに見る男は相変わらずイケメンで、こんな時でも安曇の胸を甘く疼かせる。
「だけど一番最低なのは俺なんだ。父親のことで母さんがどれだけ苦しんだか知ってるのに、俺は女性を愛せない。これ以上の裏切りがあるか？」
　だからせめて人の幸せを壊すような真似だけはしないと決めた。自分のせいで誰かを傷つけるくらいなら、一生恋なんてしないでいい。適当な相手と適当に遊んで、適当に別れる。それで充分だと思った。
「昨日さ、一人で横浜に行ってきたんだ」
　突然脈絡のない話を振られ、安曇は伏せていた顔を上げた。ひどい話を聞かされた後なのに、須永は穏やかな笑みを浮かべている。
「公園から海を見たよ。碧さんのことを思い出した。碧さんの碧は海の碧だから、あの街のどこにいても碧さんを感じられる。いい名前だね」
「渉くん、俺の話聞いてた？」
「充分聞いたよ。だからもう話は終わり」
「は？」
　呆気にとられた安曇の手を引いて、須永がいつかのように駆け出す。路地を抜けて大通りに出ると、タクシーを捕まえて後部座席に乗り込んだ。