春の終わり

「だって･･･お前ずっとここにいただろ？」

あの最後の1週間以外、外泊なんてしてなかった。

「家賃は払ってたんだ」

オレは驚いて思わず起き上がった。
住んでないのに、家賃払ってたの？

「お前･･･馬鹿なの？」

風磨はここに約3年暮らしていた。その間、住んでもない部屋の家賃を払ってたなんて･･･。

「親には言ってなかったし、そんなに長くいるつもりはなかったんだ」

確かに学生だから家賃は親が払ってくれてただろうけど、それにしたって3年分の家賃は相当な額のはずだ。しかも、風磨の部屋はここよりもずっと良かった。

呆れて何も言えないオレに、風磨はさらに下を向いた。

「本当はすぐに出ていくつもりだったんだ。だけどどうしてもできなくて、あと少しあと少し･･･て思ってたら長くなっちゃって･･･」

言いにくそうに言う風磨に、オレは軽くショックを受ける。

すぐに出ていくつもり･･･。
そうだよね。いくら身体は満たされても、男じゃ気分良くないもんな。

快楽は麻薬みたいなもの。一度知ってしまったら、手放すのは難しい。

「二千翔のことも、早く前の生活に戻してやらなきゃって思ってたけど、どうしてもできなくて･･･でも卒業するまでにはちゃんとしてあげないと、二千翔の将来をダメにしちゃうと思ってさ･･･」

バカをやってられるのも学生まで。
･･･一応オレのことも、考えてくれていたんだ。

「それで嘘ついたんだよ。他に女ができたからここを出てくって言った方が、二千翔も余計なこと考えなくていいと思ってさ」

何をもって『余計なこと』なのかオレには分からないけど、風磨がここを出ていく理由としては至極納得のいく理由だった。

「だけどオレもちょっと、他の女の子といたって言ったら少しは妬いてくれるかな？なんて考えもあったんだよね。でも見事にスルーされて追い出されちゃったよ」

少し寂しそうにそう言うけれど、オレに妬いて欲しい？

「だって好きな子にはオレを好きになってもらいたいだろ？」

さわやかに笑う風磨に、オレの頭がフリーズする。

「誰が誰を好きだって？」

「オレが二千翔を好きなんだよ」

当たり前のようにいうけれど･･･。

「･･･え?!」

「なに？」

驚くオレに、風磨も驚く。

「もしかして、気づいてなかった？」

気づくも何も･･･。

「お前そんなこと一言も言わなかっだろっ」

「言ったよ、何度もっ」

嘘だ。
オレの記憶には言われた覚えはない。

「最初の時にいっぱい言ったよ。その後だって、ベッドの中で何度も言ったからっ」

最初･･･ベッド･･･。

「それって全部オレが意識飛ばしてる時だろっ」

訳分からなくなってる時に言われたって、覚えてるわけないだろっ。

「それに言わなくたって分かるだろ？オレずっと二千翔一筋だっただろ？ずっと二千翔に引っ付いて、他の子となんて一度も会わなかったし、だいたい好きじゃなかったら、一緒に住んで毎日抱いたりしない」

確かにそうだけど、オレはてっきり身体が目当てだと思ってた。それに写真だって･･･。

「そうだ、写真！お前写真でオレを脅しただろ」

そうだよ。初めてしたあと、風磨が写真を見せてきたじゃないか。
オレがそう言うと、風磨はバツが悪そうに横を向いた。

「あれは･･･そんなつもりじゃなかったんだ･･･」

いまさら何言ってるの？

「そんなつもりじゃないって、じゃあどんなつもりだったんだよ」

「あれは本当に二千翔がすごくエロくてかわいくて、記念のために撮った写真なんだ。二千翔コレクションに加えたくて」

いまなんか、すごい言葉を聞いた気がする。

「･･･何コレクション？」

「二千翔コレクションだよ。二千翔のことを撮った写真を保存してるフォルダ」

そう言うと風磨は再びオレを見た。

「オレ、ずっと二千翔が好きだったんだ。初めて見た時から好きで、ずっと二千翔に近づきたいと思ってたのに、二千翔はオレのこと見てもくれないし、近付いてもくれない。だったらオレが近づこうと思っても、オレが行くとさっと離れてしまうから･･･」