高梨初歌は呪われている

また会えるのを

　実家へ移る日、東京から暁士が初歌を迎えに来た。
　暁士は高速バスの停留所近くまで見送りに来てくれた。

「進捗あったら連絡するんで、初歌さんも何かあったら、いつでも言ってくださいね」

　初歌が預けたアパートの鍵を見せながら、暁士は言った。
　初歌は頷く。

「はい。引越しの日取り決めたら、またすぐ戻ってくると思うので」

「いやいや、その前に、どこに引越すのか決めなきゃですよね」

　暁士に笑いかけられ、焦らなくていいと言われているのだと気付いた。

「暁士さん、本当にありがとうございます」

「いや、これから大変だろうけど、頑張りましょう。
　あと俺も、まだ半人前で色々心配かけちまったかもしれないんで、すみません」

　初歌は首を振った。

「そんな。暁士さんと会えたのは、私にとって、地獄に仏って感じでした」

　すると、暁士は口を引き結んで首の裏を掻きつつ、うつむいた。照れ隠しらしかった。

「いや、そんなん言われるとすげぇ嬉しいですけど。
　じゃ、褒め言葉に恥じないように、部屋のお祓い頑張ります」

　初歌は微笑んだ。

「ほんとは私、和尚さんと暁士さんがアパートをお祓いしてるところも見てみたかったんです。
　だって、この間は私が寝てる間に全部終わっちゃってて、それはすごくありがたかったんですけど、なんていうかこれがもし漫画だったら、ヤマもオチもないまま終了じゃないですか」

「何すかそれ、初歌さん。
　いやでも、ちょっとは元気になってるみたいで、よかった」

　暁士が、歯を見せて笑う。

　その時、横から、スーツを着た男が近付いてきた。

　通行人だろうと思って見送ろうとしたが、その男が二人の前で立ち止まったので、初歌は男を振り返った。