高梨初歌は呪われている

暁士と憂

「でも話聞いてると、ホテル代もないんですもんね」

　暁士に言われ、初歌は頷いた。

　う～んと再び唸ってから、暁士は黒い眉を寄せつつ、伺うように言った。

「ん～……一応ですけど、うち来てもらってもいいんですけどね。割に近いんで。
　ただ、俺が初歌さんなら絶対しないですよね。
　俺が初歌さんの友達とかでも、そのシチュエーションは漫画の中ならアリでも、リアルではやめとけって言いますよね」

　疲れ切った頭で、初歌はぼんやりと思う。
　確かに、漫画や小説では時々ある。

　道端で出会ったばかりの人の家に行って挙句住みついたり、出会ったばかりの人を家に上げて挙句住まわせたりする。
　フィクションなら刺激的で面白いが、現実では危険すぎてまともな人は絶対しない。

　しかし初歌は、疲れ切っていた。
　それに、暁士は初歌の話を信じてくれたし、憂は彼女の名前を言い当てた。
　もちろんそういう詐欺師がいる可能性だってあるが、とにかく初歌はもう、あの家に帰りたくなかった。

「あの……暁士さんちって、彼女とか奥さんとかいるんですか」

　暁士がいいと言っても、同居人が嫌だと言うのではないか、そういう意図の質問だった。
　しかし暁士は、首を振る。

「いや、いないんすよ。
　いたらもうちょっとお招きしやすいんですけどね。
　今は俺と憂の二人暮らし状態で、ロフトあるけどワンルームなんで、三人になると多分めちゃくちゃ狭いんですよ。
　風呂トイレユニットバスですし。
　正直女の人に来てもらえる場所かって言われるとちょっと」

　考えてみると、初歌は上京してから夢一筋で、彼氏を作ろうと思ったこともほとんどなかったし、男の家になど、入ったことはなかった。

　暁士が心配そうに言う。

「本当に他に行けるとこないんですか？」

　初歌は、頷いた。

　またもう～んと暁士は唸ったあと、じゃあ、と言葉を続けた。

「一晩だけうちに泊まって、明日うちの寺に行くっての、どうですか？
　あ、俺の実家、神奈川の寺なんですよ」

　初歌は、顔を上げた。
　暁士は心配そうに付け足す。

「うちの寺グーグルマップにも載ってるんで、あとで名前教えますね。
　あっちのが広いし、本当は今日もそっちに直接ご案内したいんですけど、俺この後仕事なんで」

「仕事って、退魔師のですか？」

「いや、俺、いつもはジムでインストラクターやってるんですよ。
　退魔師じゃ食ってけないんで」

　はははと気まずそうに首を掻きつつ、暁士は笑った。

　なるほど、スポーツジムなら大体深夜まで営業している。

「じゃあ、ほんとに行きます？」

　まだ少し心配そうな暁士に訊ねられ、初歌は頷いた。

　向かいの席では、憂がいつの間にかパンケーキを完食していた。

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