愛獣

　何処かの深い森、人世から身を隠すようにして日々を生きる獣がいた。

「ウゥゥウウ！(ボス、もうすぐ夏に蓄えてた食糧(エサ)も尽きてしまいますぜ！)」

　金色(こんじき)の毛を持った獣の群れ。
　その中でも一番大きい体躯の先頭(ボス)に対して、今仲間が抱えている問題を苦言する者がいた。
　端から見れば、ただ獣が唸っているようにしか聞こえない、その声は確かな“言葉”と為り、ボスに届く。

「ウゥゥ……(分かってる。もう少し時間をくれ、考えてるから)」

「ウワゥ(このまま森を当てもなく彷徨っても意味がありませんぜ。
最悪、先にくたばった仲間の死体を──)」

　目を見開いたボスは、怒気を帯びた唸りを見せた。

「グアウッ！！(黙れっ！それ以上言ってみろ、お前から喰い殺すぞ)」

　ボスの激しい感情(いかり)に思わず後退りしてしまう。

「キャウ(す、すいやせん。ですが、本当にこのままだと……)」

「・・・・・・」

　逃れられない現実は群れのリーダーが一番理解していた。
　人間が開拓の為に自然を壊し、今まで彼等のエサと為っていた兎や鹿等の草食動物の数が激減。
　挙げ句の果てには視界に入った獣を片っ端から猟銃で玩ぶ。
　仲間の言う通り、このままでは本当に皆が餓えで死んでいくのは時間の問題。