死神人生相談 はじめました。

　カランカラン。
　いつもと変わらない、大きくひびく音。
　ドアの裏側についている牛のベルが鳴る。

「いらっしゃい、ハルくん」

　カウンターからゆかりちゃんの声がする。

「こんにちは。ゆかりちゃん」

　ほろにがいコーヒーの香りと温かい空気に包まれると、じんわりと幸せな気持ちになる。
　いつもみたいにその香りを思いっきり鼻から吸いこんで、口から大きく息をはいた。
　コーヒーを飲んだことはないけど、なぜだかなつかしい気持ちになるんだ。

　にぎりしめた手のひらの中には、ハニートーストを食べるための２ヶ月分のおこずかい。
　汗(あせ)でしめった、百円玉７枚と五十円玉１枚。
　それを静かにカウンターに置いた。

「ハルくん。今日もいつもの？」
「うん。ハチミツ多めでね」
「どうしたの。悲しいことでもあった？」
「なぜそう思うの？」
「ハルくんがハチミツ多めでたのむときは、いつも寂(さび)しそうな顔をしているから」
「今日は３月２７日だからね」
「そうだった。桜も咲き始めるころだね｣
「咲きそうなツボミがいくつかあったよ」
「なら、もうすぐだ」